Ce qui avait été spéculé au cours des derniers mois est devenu réalité : l'agence gouvernementale américaine Federal Trade Commission (FTC), ainsi que presque tous les États américains, ont intenté une action en justice contre Facebook. Dans ce document, l'entreprise accuse l'entreprise d'avoir violé les règles de la concurrence en acquérant les plateformes sociales Instagram et WhatsApp, désormais mondialement populaires, et propose de les vendre.
« Depuis près d’une décennie, Facebook a utilisé sa domination et son pouvoir monopolistique pour écraser ses petits rivaux et étouffer la concurrence ; tout cela aux dépens des utilisateurs ordinaires", a déclaré la procureure générale de New York, Letitia James, au nom des 46 États américains plaignants.
Pour rappel, l'application Instagram a été rachetée par le géant social en 2012 pour un milliard de dollars, et WhatsApp deux ans plus tard pour même 19 milliards de dollars.
Puisque la FTC a approuvé les deux « accords » en même temps, le litige pourrait s'éterniser pendant plusieurs années.
L'avocate de Facebook, Jennifer Newstead, a déclaré dans un communiqué que le procès est "une tentative de réécrire l'histoire" et qu'il n'existe aucune loi antitrust qui punisse les "entreprises qui réussissent". Selon elle, les deux plateformes ont connu du succès après que Facebook ait investi des milliards de dollars dans leur développement.
Cependant, la FTC voit les choses différemment et affirme que l'acquisition d'Instagram et de WhatsApp faisait partie d'une « stratégie systématique » par laquelle Facebook tentait d'éliminer ses concurrents, y compris les petits concurrents prometteurs comme ces plateformes.
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